人称老顾头的顾蒙是个八路军老战士，退休后与在军校当教官的儿子顾小舟和儿媳文雁、小孙子明明生活在一起，闲时带带孙子、照看照看家，安逸自在。一个偶然的机会，老顾头在一本杂志上看到了一篇报导和一张使他激动异常的照片--40多年音讯皆无的旧情人陈云花还活在人间，而且还为建设家乡小学捐款一万多元！老顾头夜不能寐，往事清晰的呈现在眼前：抗日战争时期，母亲惨死在日军铁蹄下，16岁的顾蒙被抓去做劳工，好不容易逃出来，正碰上日本鬼子要污辱云花；顾蒙打死鬼子，救出云花，一起投奔了八路军。顾蒙扛抢打仗，云花头部重伤，双目失明，转移到老家养伤，两人自此分离……老顾头怀念战时岁月的心情与日俱增，想跟儿子小舟倾诉，可儿子忙于工作，从来无霞顾及父亲的生活琐事和日常感受，老顾头只好怏怏离开。第二天，他不辞而别，去寻找旧日的战场和年轻时的亲人。老顾头的失踪，急坏了儿子和儿媳，找遍了老人常去的场所，仍无踪影。老人的出走打乱了一家人的生活：小舟上课前还要先送儿子上托儿所，文雁排戏时仍惦记着家壮大。军校的教导主任一边劝慰小舟，一边让他忙寻找父亲的下落。小舟终于想起，父亲失踪关夜曾经跟自己吞吞吐吐地说起什么“一个人又活 …