神女峰，异石兀立，云遮雾嶂，女画家赵欣兴致勃勃地在那里写生。突然，她发现两个青年在悬崖边斗殴，便连忙跑去报案，当她偕两位公安人员赶到现场时，两个青年人不见了。当夜，在丽江的河湾处发现了一具男尸。侦察员姜涧、覃南叫儿子失踪的市轻工局副局长潘菲前来认尸，但是她坚称不认识此人。经反复查实，死者确系潘菲之子陶荣荣，也就是在神女峰斗殴的两青年之一。陶荣荣是"文化革命"造就的"畸形儿"，他以一种报复心理要生活偿还欠他的帐。放荡不羁的生活加上母亲的溺爱和娇纵，使他最终堕入盗窃集团而被人杀害陶母深恐这些不体面的事影响她和丈夫的前程，不敢认领儿子的尸体。为了找到杀死陶荣荣的罪犯，姜涧和覃南多次走访了神女峰那场斗殴的唯一目睹者赵欣。"文化革命"中的不幸遭遇、使她对这些穿白色制服的人心怀戒惧。在姜涧的启发下，她逐渐改变了态度，为破案提供了重要线索。青年教师吴新竹，在与未婚妻出游神女峰的时候，偶然发现一个幽深岩洞里匿藏着失传多年的一套古书。他带回一本去研读，被陶荣荣发觉偷去。吴新竹准备把岩洞里其余的书取走，不料，陶荣荣暗中跟踪而至，便发生了神女峰的那场格斗。吴新竹坠崖，侥幸不死，却以杀人嫌疑而被捕。在赵... …