一个风雨交加的夜晚，某市新际大厦楼前发生了一桩奇怪的命案。身有残疾的无名男青年莫名其妙地死在楼前一棵大树下。案情发生后，法制日报社记者谢玲被领导派到了现场并结识了负责案情侦破的探长。法医鉴定中心分析的结果表明该男子是坠楼致死，而此时在现场未发现任何搏斗的痕迹，大楼内也未丢失任何财物，一根折断的带有刀刻痕迹的树杈就成了侦破本案的一个重要环节。在随后的调查中，探长得知几天前这个残疾人曾在这里徘徊，并试图进入大楼。在对死者的房间进行勘察时，谢玲从窗口发现对面就是新际大厦。此时，死者生前冲洗的照片拿回来后，探长找到了照片上的姑娘——新际大厦里的一名打字员，姑娘讲述了她与死者三年前认识的经过。随着调查的深入和对案件的推理分析，探长和谢玲一步步走进死者过去的生活。就在案情的侦破失去最后的线索时，谢玲从无意间听到欧·亨利的小说《最后一片叶子》中得到了启发，并帮助探长解开了残疾人的死亡之谜：原来，死者每天在窗口凝视心中的女神，已经成了生活中必不可少的功课，在他并不满足于对女孩远远凝视时，窗前的树却在不知不觉中长高，一簇悄悄升高的树枝开始扰乱他的视线，于是他决定折断那枝阻挡他视线的树枝。残疾男子就是在想折断树枝时摔死的。案子破了，在对案情的侦破中，这一场不幸的、奇特的“徇情”悲剧强烈地震撼着谢玲和探长的心灵。而此时，探长和谢玲之间的爱情也到了花开蒂落的时候 …